MANFREDONIA – Fede, tradizione, musica e partecipazione popolare accompagneranno a Manfredonia la Novena e la Festa di San Francesco d’Assisi, in programma dal 25 settembre al 4 ottobre 2026 presso la chiesa di Santa Maria delle Grazie.
L’edizione di quest’anno assume un significato particolarmente solenne perché si inserisce nelle celebrazioni dell’VIII centenario del beato transito di San Francesco, avvenuto nel 1226. La comunità francescana e i fedeli si preparano pertanto a vivere un intenso itinerario spirituale, scandito dalla preghiera quotidiana, dalle celebrazioni eucaristiche e da numerosi momenti comunitari.
Durante i giorni della novena, ogni mattina alle 7.45 saranno celebrate le Lodi, la novena e la Santa Messa. Il programma serale avrà invece inizio alle 18.15 con la Corona francescana, seguita dalla novena e dalla celebrazione eucaristica.
Il cammino della novena
La novena si aprirà venerdì 25 settembre con una riflessione sulle parole di San Francesco: «Il Signore dette a me, frate Francesco, d’incominciare così a fare penitenza».
Sabato 26 settembre la meditazione sarà dedicata alla conversione del Santo e la liturgia sarà animata dalla Fraternità dell’Ordine Francescano Secolare. Domenica 27 settembre, sul tema «Il Signore stesso mi condusse tra loro», l’animazione liturgica sarà affidata al Coro Haendel.
Particolarmente significativa sarà la giornata di lunedì 28 settembre. Al termine delle celebrazioni, alle 18, sarà inaugurato il Giardino San Francesco, in via Delli Santi. La liturgia sarà animata dalla Parrocchia della Santissima Trinità.
Martedì 29 settembre parteciperà la Parrocchia Maria Regina di Siponto; mercoledì 30 settembre la Parrocchia Stella Maris; giovedì 1° ottobre la Parrocchia San Michele; venerdì 2 ottobre l’Associazione Figli Amati; sabato 3 ottobre la Parrocchia dello Spirito Santo.
Ogni giornata proporrà una frase tratta dal Testamento di San Francesco, offrendo ai partecipanti l’opportunità di approfondire i passaggi più importanti della sua esperienza umana e spirituale.
La celebrazione del Transito
Uno dei momenti più intensi è previsto per la sera di sabato 3 ottobre. Alle 19.30 sarà celebrato il Transito di San Francesco, con l’iniziativa intitolata “Accolse la morte cantando”, accompagnata dal Coro Haendel diretto dalla maestra Rosangela Trigiani.
La commemorazione rievocherà gli ultimi istanti della vita terrena del Santo di Assisi, vissuti nella preghiera e nel canto, restituendo ai fedeli il valore spirituale di una morte accolta come incontro definitivo con Dio.
Il 4 ottobre la festa e la processione
Il momento culminante della manifestazione sarà domenica 4 ottobre, festa liturgica di San Francesco d’Assisi, patrono d’Italia.
Le Sante Messe saranno celebrate alle 8, alle 10.30 e alle 11.30. Alle 18 avrà luogo la solenne celebrazione eucaristica, durante la quale il sindaco accenderà la lampada votiva in onore del patrono d’Italia.
Alle 19 partirà la tradizionale processione con l’immagine del Santo. Il corteo religioso attraverserà via Tribuna, via Magazzini, via Isonzo, via Stella, via Antiche Mura, via G. Palatella, corso Manfredi e via Santa Maria delle Grazie. Sono previste una sosta davanti all’ospedale e una davanti al Palazzo comunale, dove il sindaco rivolgerà un messaggio alla cittadinanza.
La giornata si concluderà alle 22 con lo spettacolo pirotecnico della Nuova Pirotecnica di Rossella Di Bari, mentre l’accompagnamento musicale sarà affidato alla banda “Città di Manfredonia”, diretta dal maestro Giovanni Esposito. Le luminarie saranno curate dalla ditta Del Grosso di Volturino.
Gli appuntamenti musicali
Il programma religioso sarà arricchito dall’iniziativa “Omaggio a San Francesco d’Assisi”, ospitata nel cortile del convento di Santa Maria delle Grazie, con ingresso da via Stella 33.
Domenica 27 settembre, alle 19.30, si terrà l’inaugurazione della San Lorenzo Music Academy, seguita dal concerto della New Generation Wind Orchestra, diretta dal maestro Antonio Pio La Marca.
Giovedì 1° ottobre, alle 20, sarà invece proposto il concerto “Mediterraneo Jazz” della San Lorenzo Music Academy. In caso di pioggia, gli spettacoli si svolgeranno all’interno della chiesa.
La festa si conferma così non soltanto un appuntamento religioso particolarmente sentito, ma anche un’occasione di incontro per l’intera città. Dieci giorni durante i quali Manfredonia renderà omaggio al messaggio di pace, fraternità e speranza lasciato da San Francesco d’Assisi.
A cura di Giovanna Tambo.
